Пномпень (кхм. Пхнум Пынь) — столица и крупнейший город Камбоджи. Население — 1,326 тыс. человек (2008). Пномпень расположен на Меконге при впадении в него реки Тонлесап.
Пномпень может шокировать европейца. Там может быть очень жарко и (в сухой сезон) пыльно, инфраструктура развита плохо, город очень бедный, — значительно беднее, чем, например, соседний Хошимин. Туристам, которые не выносят мусора и пыли на улицах, хаотичное и рискованное уличное движение, заблокированных тротуаров, назойливых водителей тук-туков и мототакси, калек и попрошаек, город может не понравиться.
Однако, Пномпень за последние лет пять стал значительно более приятным и расслабленным. Архитектурно он становится похожим на «развитую столицу», включая высокие здания, и в то же время остается довольно много того шарма и красоты, которые делали Пномпень «азиатским Парижем» до 1970-х. Французские колониальные постройки так же красивы, как и прежде, и уличные виды располагают к пешим прогулкам.
Инфраструктура улучшается: все реже отключения электричества, улицы замощены, мусор убирается чаще. Красивые широкие бульвары, колониальная архитектура и похожая на парк набережная с кафешками и ресторанчиками делают Пномпень достойным местом для посещения. Необязательно ради стандартных туристических достопримечательностей, которых в городе немного, а как место, где можно расслабиться, посмотреть на уличную жизнь и раствориться в местном колорите.
ИСТОРИЯ
Возник в 1372 г. Согласно легенде, основан местной жительницей вдовой по имени Пень, которая нашла в Меконге плывущий ствол дерева, на котором что-то блестело. Оказалось, что это 4 бронзовые статуи Будды и одна каменная. Статуи, возможно, были смыты из одного из лаосских храмов. При содействии Пень рядом с её домом был насыпан большой холм (пном), и установлен алтарь, на котором были размещены изваяния. Впоследствии на этом месте возник монастырь. Впервые столицей город стал в 1431 году, когда его заметил тогдашний король, бежавший от тайского разгрома. Повторно — в 1866—1953 гг. административный центр французского протектората Камбоджа.
Тем, кто заметит, что в Пномпене плохое состояние инфраструктуры и т.п., стоит вспомнить ужасные времена, которые пришлось пережить этому городу за последние десятилетия. В 1975 году Пномпень задыхался от наплыва 2 миллионов беженцев, спасавшихся от войны между проамериканским режимом Лон Нола и красными кхмерами. После того, как в апреле 1975 года в город вошли красные кхмеры, они совершенно очистили его от людей и оставили разрушаться на последующие 4 года. Большинство из маленького класса квалифицированных специалистов были убиты или отправлены в тюрьмы. В 1979 году городом завладела вьетнамская армия, но у нового камбоджийского правительства не было денег на городскую инфраструктуру до установления мира в 1992 году.
По мере восстановления экономики, в Пномпене возник новый маленький богатый класс, и были открыты новые отели и рестораны, чтобы удовлетворить их запросы и запросы туристов. Между очень богатыми и очень бедными огромный разрыв, не в последнюю очередь из-за уровня коррупции в стране.
ОРИЕНТАЦИЯ
Все улицы в Пномпене пронумерованы, хотя у многих главных магистралей есть названия. Схема проста: нечетные улицы тянутся с севера на юг, номера увеличиваются от реки на запад, четные улицы тянутся с востока на запад, номера увеличиваются с с евера на юг (с некоторыми исключениями, напр. западная часть озера Бэнг Как). Нумерация домов, однако, весьма хаотична, не ожидайте, что номера домов будут следовать по порядку…
